腸活で花粉症対策

～ 免疫の要「腸」を整えて、つらい季節を軽やかに ～

• 春先になると、くしゃみや鼻水、目のかゆみに悩まされる花粉症。今や日本人の約半数がスギ、ヒノキ、ブタクサなど何らかの花粉症を持つとも言われ、国民病ともいえる疾患です。

• この花粉症の発症には免疫反応が関わっていて、その免疫のカギを握っているのが「腸」なのです。

花粉症はなぜ起こる？　免疫反応の仕組み

• 花粉症は、体にとって本来無害であるはずの花粉を「異物」と認識して、免疫システムが過剰に反応してしまうことで起こります。

• 花粉が粘膜に侵入すると免疫細胞が反応し、花粉を追い出そうとして様々な種類の免疫細胞が連携して働きます。この免疫システムが過剰に反応して免疫のバランスが崩れると、ヒスタミンなどのアレルギー物質が放出されるため、くしゃみ・鼻水・目のかゆみといった症状が現れます。

• このアレルギー症状を和らげるために、抗ヒスタミン薬などの対症療法の薬が使われます。

腸と免疫の深い関係

• 私たちの体の免疫細胞の約7割は腸に存在していると言われています。腸は栄養を吸収するだけでなく、体に入ってきた物質が安全かどうかを見極める役割を担う、とても重要な免疫器官なのです。

• 腸内環境が乱れると、免疫システムが正常に働かなくなり、体にとって無害なものにも過剰反応し、アレルギー症状が出やすくなる、といった状態につながります。

• そこで注目されているのが「腸活」です。腸内環境を整えることは、実は花粉症の諸症状を抑える効果があると言われています。

花粉症を軽減するための腸活の具体例

• ① 冷たいものを控える
  冷たい飲み物や生もののとりすぎは、胃腸を冷やし働きを弱めます。常温〜温かい飲食を意識しましょう。リラックス効果のある漢茶やハーブティーを取り入れることで、腸の働きを高めることができます。

• ② 発酵食品を上手に取り入れる
  味噌、ぬか漬け、納豆、キムチなど発酵食品には乳酸菌が豊富に含まれ、これが腸内の善玉菌を増やすなど、腸内環境を整えます。ただし、体が冷えやすい方は量や頻度に注意しましょう。

• ③ 食物繊維を意識する
  ごぼう、れんこん、きのこ、海藻類などは腸内細菌のエサになり、腸内環境を整えます。さらに便通を改善し、体内の老廃物をスムーズに排出する働きもあるので、積極的に摂りましょう。

• ④ 睡眠と生活リズムを整える
  腸の働きは自律神経と密接に関係しています。夜更かしや不規則な生活は、腸にも免疫にも悪影響です。

• ⑤ よく噛み腹八分目
  消化を助け、胃腸の負担を減らします。夕食後から就寝までの時間を空けることで胃腸も休養できます。

早めのケアが春をラクにする

• 花粉が飛び始めてから慌てて対策するよりも、症状が出る前から腸を整えておくことが、つらさを軽減するポイントです。腸が元気になると、免疫の過剰反応も起こりにくくなり、結果として花粉症の症状がやわらぎやすくなります。

• また、腸活を継続的に行うことで、免疫バランスが整い、体の自然治癒力が活性化します。それによって、風邪やウィルスに対する抵抗力も高まります。体の内側から整えることで、春を快適に過ごしましょう🌸

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